鍋爐是一種將燃料的化學能轉化為熱能，進而將水加熱至沸點以產生蒸汽的熱力設備。其結構與功能事項概述如下：

鍋爐主要由“鍋”和“爐”兩大部分組成。其中，“鍋”是汽水系統，負責吸收燃料放出的熱量，使水加熱、蒸發并變成具有一定參數的過熱蒸汽。它主要由省煤器、汽包、下降管、聯箱、水冷壁、過熱器和再熱器等設備及其連接管道和閥門組成。省煤器利用煙氣余熱加熱鍋爐給水，汽包則是一個圓筒形的承壓容器，與下降管、聯箱、水冷壁共同組成水循環回路。水冷壁位于爐膛四周，吸收爐內的輻射熱，使水蒸發。過熱器和再熱器則分別負責將飽和蒸汽加熱成過熱蒸汽，以及將汽輪機中做過部分功的蒸汽再次加熱升溫。

“爐”是燃燒系統，負責使燃料在爐內良好燃燒，放出熱量。它主要由爐膛、燃燒器、點火裝置、空氣預熱器、煙風道及爐墻、構架等組成。爐膛是燃料燃燒的空間，燃燒器則將燃料和空氣以一定速度噴入爐內，確保燃料及時著火和迅速完全燃燒。空氣預熱器則利用煙氣的余熱加熱常溫空氣，提高燃燒效率。

鍋爐的功能主要包括蒸汽生產、熱能轉換、熱能分配以及環保節能等。通過燃料燃燒產生的高溫火焰和熱量，鍋爐將水加熱至沸點產生蒸汽，為工業生產、發電、供暖等領域提供動力。同時，現代鍋爐還采用多種技術降低污染物排放，提高能源利用率。