電站鍋爐是火力發電廠的關鍵設備，類型多樣，作用重大。

電站鍋爐按不同標準有多種類型。按燃燒方式可分為煤粉爐和循環流化床鍋爐。煤粉爐將煤磨成煤粉后噴入爐膛燃燒，燃燒效率高，適用于大型電站；循環流化床鍋爐則是將煤粒在流化狀態下燃燒，能適應多種燃料，且環保性能好。按介質循環方式可分為自然循環鍋爐、強制循環鍋爐、直流鍋爐和復合循環鍋爐。自然循環鍋爐依靠汽水密度差使水在蒸發受熱面中自然循環；強制循環鍋爐通過循環泵推動水的循環；直流鍋爐沒有汽包，水一次性通過受熱面變成蒸汽；復合循環鍋爐則結合了強制循環和直流鍋爐的特點。按蒸汽壓力可分為亞臨界鍋爐、超臨界鍋爐和超超臨界鍋爐，壓力越高，發電效率越高。

電站鍋爐的主要作用是為火力發電廠提供動力。在鍋爐中，燃料的化學能轉化為熱能，加熱水使其變成高溫高壓的蒸汽。這些蒸汽推動汽輪機旋轉，將熱能轉化為機械能，汽輪機再帶動發電機發電，把機械能轉化為電能。此外，部分電站鍋爐還可實現熱電聯產，在發電的同時為工業生產或居民生活提供蒸汽或熱水，提高能源的綜合利用效率。

總之，不同類型的電站鍋爐各有特點，在電力生產和能源利用中發揮著重要作用。